Aerolíneas de bajo costo en México impiden competitividad

Las aerolíneas de bajo costo han segmentado el mercado entre aquellos que desean pagar una mejor atención y los que prefieren pagar un menor precio sacrificando algunos servicios que ofrecen las compañías tradicionales

Viajar de Londres a Barcelona puede costar casi tres veces menos que ir de la Ciudad de México a Monterrey... y la distancia es casi 500 kilómetros mayor, todo por el costo de la turbosina.

Las aerolíneas de bajo costo en México comenzaron a operar en 2005. Hasta 2007 existían seis líneas aéreas de este tipo, pero tres de ellas desaparecieron por problemas financieros. Actualmente solo operan Volaris, Interjet y Viva Aerobús.

Dependiendo de la temporada y la anticipación con la que se compre el boleto, ir de la capital británica a Barcelona en una aerolínea de bajo costo puede costar solo 10 euros (alrededor de 170 pesos), pero un vuelo del DF a Monterrey no vale menos de 600 pesos.

¿Por qué un trayecto que cubre una distancia menor cuesta más en México? Miguel Ángel Valero, presidente del Colegio de Pilotos Aviadores de México, explica que en el país la turbosina,, el combustible de los aviones, la vende el Estado al mismo precio para cualquier operador.

Un litro de turbosina en México cuesta 14.2 pesos aproximadamente, mientras que en Gran Bretaña el costo promedio por litro es de 0.57 libras, equivalente a 11.3 pesos.

Además, cada aeropuerto en Europa puede fijar su propio costo de aterrizaje dependiendo de sus instalaciones y las características de los vuelos que recibe, mientas que en México la tarifa de uso de aeropuerto (TUA) es fija, de 193 pesos para vuelos nacionales y de 238 para viajes internacionales.

"En México (las aerolíneas de bajo costo) tienen un piso fijo de costo de operación que son el costo de combustible que es mucho, el 60%, y los costos de los servicios aeroportuarios y complementarios. Esos por más que sean aerolíneas de bajo costo no los podrán bajar”, dice Valero en entrevista con CNNMéxico.

Estos gastos de operación idénticos entre las aerolíneas de bajo costo y las regulares dificultan ofrecer tarifas significativamente más bajas.

Las aerolíneas de bajo costo han segmentado el mercado entre aquellos que desean pagar una mejor atención y los que prefieren pagar un menor precio sacrificando algunos servicios que ofrecen las compañías tradicionales, según Valero.

"Lo que ellos hacen es diferenciar el mercado, es como un restaurante: uno puede ir a comer un corte a un restaurante modesto o a uno muy lujoso, es el mismo corte pero el servicio es diferente y el estilo del lugar es diferente, hay gente a la que le gusta viajar en primera, tener su sala VIP de espera de premiere, es cuestión de mercados", explica Valero.

En ese esquema, a Volaris y a Viva Aerobús les ha ido tan bien que en 2012 comenzaron a ganarle mercado a Aeroméxico, la única aerolínea tradicional de origen mexicano tras la desaparición de Mexicana de Aviación, que era su competencia directa.

Cifras de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes refieren que para septiembre del 2012, Volaris había registrado un aumento de 20.5% en el número de pasajeros en comparación con el año anterior, mientras que Viva Aerobús había crecido 25.3% en el mismo periodo.